NADAL TAMBIÉN SABE SUFRIR

Redacción:Noelia Pinto Cervero-Roland Garros-Latribunamadridista

En un día que empezó soleado en la capital francesa,Rafael Nadal debutó con triunfo ante el alemán Daniel Brands, 60 del ranking ATP y con sólo 17 partidos ganados durante su carrera en tierra batida.

Nadal apareció más torero que nunca a la Philippe Chatrier, con una chaqueta de edición limitada diseñada para la ocasión por la multinacional estadounidense Nike, uno de los patrocinadores del rey de la tierra. El toro que se podía ver en el interior de la equipación, de la que se han hecho siete unidades, las mismas que los trofeos del balear en Roland Garros, pareció darle fuerzas para remontar un set adverso ante Brands y acabar ganando por un tanteo de 4-6, 7-6(4), 6-4 y 6-3, en 2 horas y 54 minutos. Nunca antes en las ocho participaciones anteriores había cedido la primera manga en el estreno de París ni en ninguno de los otros tres ‘majors’.

El alemán, con unos octavos en la hierba de Wimbledon en 2010 como mejor resultado en un gran escenario, no iba a ser el advesario que rompiera la racha de 16 victorias que encadena Rafa desde que perdió la final del Masters 1.000 de Montecarlo contra Novak Djokovic. El serbio va por su mismo lado del cuadro y sería un hipotético rival en las semifinales. De hecho, Nadal, en 2013, sólo ha cedido un duelo más, el de la última ronda de Viña del Mar ante Horacio Zeballos. En segunda ronda le espera el ganador del partido entre el eslovaco Martin Klizan y el estadounidense Michael Russell.

Brands aguantó mientras sacó a una media de 200 kilómetros por hora y le dio por pegar unas derechas imposibles a los ángulos. Un servicio poco ortodoxo, casi prefabricado, pero efectivo. Más problemas tenía cada vez que le venía al revés. Nadal disfrutó de los dos primeros puntos de ‘break’ en el octavo juego. Los salvó el alemán al cara o cruz. Inmediatamente después llegaría la rotura del gigante de Deggendorf después de dos dobles faltas en un mismo juego del español. Set para el teutón.

En la continuación, los dos contrincantes mantuvieron su saque hasta la muerte súbita. Brands disfrutó de una renta de 3-0 en el ‘tie break’ pero la desaprovechó, en parte por los nervios que le entraron ante la posibilidad de tener contra las cuerdas al gran campeón. Después de firmar las tablas en el marcador, Nadal se mostró lanzado hacia la victoria. Después de una hora y 41 minutos se anotaba, por fin, el saque del alemán en el inicio del tercer set. Esa ligera ventaja no la dejaría escapar. Otra rotura en el cuarto certificaría su pase a segunda ronda.

Se acerca al récord

Rafa aumenta a 53 el número de victorias en Roland Garros desde su debut en 2005 por tan sólo una derrota en la edición de 2009 en la que cedió en los octavos ante Robin Soderling, un tenista sueco retirado hace dos años de la competición oficial por una mononucleosis. Rafa está a cinco del récord de partidos ganados en el Abierto francés, que establecieron Guillermo Vilas y Nicola Pietrangeli con 58. Roger Federer, con 55, es el único de los tenistas en activo que cuenta con más victorias y que ya aumentó su casillero en la presente edición tras pasar la primera ronda ante Pablo Carreño.

La tiranía de Nadal en el polvo de ladrillo del Bois de Boulogne le puede convertir en el primer tenista que conquiste ocho veces un mismo ‘Grand Slam’. Cabe recordar que el año pasado desempató las seis coronas que compartía con el vikingo Björn Borg. De momento, en lo que va de temporada, Nadal colecciona cinco títulos en cancha lenta: Sao Paolo, Acapulco, Barcelona, Roma y Madrid.